Теология и тело: Как «Отцы Церкви» определили христианский подход к сексуальным отношениям.
При чтении истории Церкви становится очевидным значительное влияние таких фигур, как Блаженный Августин и Иоанн Златоуст, которые внесли существенный и радикальный вклад в развитие теологии Западной (и частично Восточной) Церкви. Что вызывает удивление — это продолжающееся до сегодняшнего дня следование Церкви их учениям, несмотря на то, что некоторые из их установлений вызывают серьёзные вопросы с точки зрения здравого смысла.
Особенно примечателен вклад Августина в формирование церковного взгляда на сексуальные отношения. Августин утверждал, что сексуальные желания, которые он называл «похотью», стали причиной того, что Адам согрешил, прислушавшись к Еве и отведав плод с Древа познания. Августин был первым, кто установил прямую связь между сексуальными влечениями и первородным грехом, совершённым прародителями человечества. В его трактовке сексуальная активность рассматривалась как следствие грехопадения, не имевшее места в раю.
Блаженный Августин также считал, что безбрачие предпочтительнее брака. В то же время, живший в III веке Ориген, один из отцов Восточной Церкви, оскопил себя, чтобы избежать плотских искушений, что является действием, которое само по себе противоречит Писанию. А его предшественник, святой Ефрем Сирин, полагал, что супружеские пары после крещения должны прекратить любые сексуальные отношения.
Иоанн Златоуст, живший в IV веке, утверждал, что для христиан необходимость в продолжении рода больше не существует. Он писал: «Когда ещё не было надежды на воскресение, смерть господствовала, и люди полагали, что после этой жизни ничего не будет, тогда Бог дал утешение в детях… Но теперь, когда воскресение стало близким, страх смерти исчез, и мы стремимся к иной жизни, лучшей, чем эта, забота о продолжении рода становится ненужной». Таким образом, половая жизнь стала рассматриваться не столько как грех, сколько как проявление «тщетности» и избыточности. В своём труде «Книга о девстве» Златоуст писал: «Бог хочет, чтобы все люди воздерживались от брака», опираясь на слова апостола Павла и при этом игнорируя заповедь «плодитесь и размножайтесь», что отражает фундаментальные различия между христианскими и иудейскими взглядами на сексуальную жизнь.
Такие воззрения оказали долгосрочное воздействие на христиан Западного мира, которые на протяжении веков испытывали стыд и смущение из-за своих естественных влечений, считая их проявлением «греховной плоти». Личное убеждение Августина в отношении сексуальности на протяжении более тысячи лет оказывало влияние на умы и тела христиан.
Лишь в XVI веке Мартин Лютер, лидер Реформации, отверг учение Августина о том, что сексуальные отношения сами по себе являются греховными. Он утверждал, что интимные отношения между мужчиной и женщиной являются божественным даром. Однако, несмотря на это, печально осознавать, что и сегодня многие продолжают придерживаться взглядов отцов Церкви, воспринимая их «подвиг веры» как высшую форму посвящения, достойную подражания.
