Ноах и Ковчег: Путь к исправлению (Глава Ноах)

Бог повелел Ноаху: «Построй себе ковчег из дерева гофер и покрой его смолой. Вот как ты его сделаешь: триста локтей в длину, пятьдесят локтей в ширину и тридцать локтей в высоту, и сведи его к локтю кверху. Пусть ковчег будет трёхъярусным — с нижним, средним и верхним уровнями» (Бытие 6:14-16).

Таким образом, Ковчег представлял собой не классическое судно, а скорее конструкцию, напоминающую плавающую пирамиду с тремя этажами. Мидраш повествует, что ковчег был полностью «автономной системой». На самом нижнем уровне размещался корм и туда же перемещались отходы, на среднем этаже обитали животные, а на самом верхнем — люди: Ноах с супругой, трое его сыновей и жёны сыновей. (По условиям ковчега мужчины проживали отдельно от женщин.)

Ковчег был предназначен не только для физического спасения Ноаха и обитавших там существ. Сам процесс возведения этого огромного плавучего сооружения был, по сути, последней попыткой спасти человечество. Бог открыл Ноаху информацию о грядущем Потопе за 120 лет до его наступления, заявив: «…пусть остаются дни человека сто двадцать лет» (Бытие 6:3), и в это же время повелел ему начать подготовку к строительству ковчега.

Проект начинался с посадки особых деревьев («гофер»), которые Ноах сажал и ожидал, пока они вырастут, чтобы затем использовать их для строительства. Всё это время Ноах занимался необычным для его окружения трудом, и его деятельность неизбежно вызывала вопросы у окружающих. Объясняя свою цель, он рассказывал всем желающим о грядущем Потопе, который должен был постигнуть человечество за его порочную жизнь. Такое поведение, конечно, вызывало споры и делало Ноаха центром общественного обсуждения. Таким образом, цель постройки ковчега заключалась не только в спасении самого Ноаха, но и в попытке перевоспитания человечества. Бог поставил перед Ноахом задачу обратиться к людям, предпринять действия, которые могли бы послужить началом исправления общества. И эта возможность была вполне реальной — если бы люди вняли словам Ноаха и изменили своё поведение, Потопа могло бы и не случиться. (Схожая ситуация, когда наказание может быть отменено в случае исправления, описана в ТаНаХе, например, в книге пророка Ионы.)

Стоит отметить, что, по Мидрашу, год Потопа изначально был назначен Всевышним как время, когда на землю должно было пролиться огромное количество воды — это событие было предопределено. Однако именно человеческая праведность или злодейство определяли, будет ли дождь символизировать благословение и мудрость Торы (сравнимой с водой) или станет Потопом, уничтожающим всё на своём пути.